মদ্যপান বিশ্বব্যাপী এক ভয়াবহ জনস্বাস্থ্য সংকটে পরিণত হয়েছে। বিশেষ করে ইউরোপে মদ বা অ্যালকোহল সেবনের কারণে প্রতিবছর প্রায় ৮ লাখ মানুষের মৃত্যু হচ্ছে বলে জানিয়েছে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (ডব্লিউএইচও)।

সংস্থাটির সর্বশেষ প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ইউরোপে প্রতি ১১টি মৃত্যুর মধ্যে একটি কোনো না কোনোভাবে মদ বা অ্যালকোহলজনিত কারণে ঘটে।

ডব্লিউএইচওর তথ্যমতে, বৈশ্বিকভাবে অ্যালকোহল সেবনের হার সবচেয়ে বেশি ইউরোপ অঞ্চলে। যদিও কয়েক বছর আগে এই হার কিছুটা কমেছিল, সাম্প্রতিক সময়ে তা আবার উদ্বেগজনকভাবে বেড়েছে। বিশেষ করে পূর্ব ইউরোপে মদ্যপানজনিত মৃত্যু সবচেয়ে বেশি দেখা যাচ্ছে।

প্রতিবেদনে বলা হয়, মদ্যপ অবস্থায় গাড়ি চালানো, সহিংসতা, দুর্ঘটনা, আত্মহত্যা ও নানা জটিল রোগ—সবকিছুর সঙ্গেই অ্যালকোহলের প্রত্যক্ষ সম্পর্ক রয়েছে। ২০১৬ সালে বিশ্বে প্রায় ৩০ লাখ মানুষ অ্যালকোহলজনিত কারণে মারা যান। এর মধ্যে ২৮ শতাংশ দুর্ঘটনায়, ২১ শতাংশ পরিপাকতন্ত্রের রোগে, ১৯ শতাংশ হৃদরোগে এবং বাকিরা ক্যানসার, সংক্রামক রোগ ও মানসিক সমস্যার কারণে প্রাণ হারান।

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা জানিয়েছে, অ্যালকোহল একটি শক্তিশালী স্নায়ুবিষ (নিউরোটক্সিন), যা মস্তিষ্কের কার্যকারিতা ব্যাহত করে। এটি বিচারবোধ ও আত্মনিয়ন্ত্রণ দুর্বল করে দেয়, ফলে সহিংসতা ও দুর্ঘটনার ঝুঁকি বেড়ে যায়। মদ্যপ অবস্থায় গাড়ি চালানোকে বিশ্বের অন্যতম বড় দুর্ঘটনার কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছে সংস্থাটি।

ডব্লিউএইচও আরও জানায়, অ্যালকোহল অন্তত সাত ধরনের ক্যানসারের জন্য দায়ী। এ ছাড়া এটি লিভার সিরোসিস, হৃদরোগ, উচ্চ রক্তচাপ এবং মানসিক রোগের ঝুঁকি বহুগুণ বাড়ায়। বিশেষ করে কিশোর ও তরুণদের ক্ষেত্রে অ্যালকোহল মস্তিষ্কের স্বাভাবিক বিকাশে মারাত্মক বাধা সৃষ্টি করে, যা দীর্ঘমেয়াদে স্মৃতিশক্তি ও মানসিক সক্ষমতা কমিয়ে দেয়।

আঞ্চলিকভাবে দেখা গেছে, পশ্চিম ও দক্ষিণ ইউরোপে অ্যালকোহলজনিত মৃত্যুহার প্রায় ২০ শতাংশ হলেও পূর্ব ইউরোপে তা প্রায় দ্বিগুণ। তবে রাশিয়ায় সাম্প্রতিক বছরগুলোতে মদ্যপানের হার কিছুটা কমেছে, যদিও ভদকার পরিবর্তে বিয়ার গ্রহণের প্রবণতা বেড়েছে।

ডব্লিউএইচওর ইউরোপীয় অঞ্চলের অ্যালকোহলবিষয়ক উপদেষ্টা ক্যারিনা ফেরেইরা বোরজেস সতর্ক করে বলেন, “অ্যালকোহল একটি অত্যন্ত বিষাক্ত পদার্থ। এটি মানুষের বিচারবোধ নষ্ট করে, দ্রুত সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা কমিয়ে দেয় এবং বহু প্রতিরোধযোগ্য মৃত্যুর জন্য দায়ী।”

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা আরও জানিয়েছে, ২০১৯ সালে বিশ্বজুড়ে প্রায় ২০ কোটি ৯০ লাখ মানুষ অ্যালকোহলে আসক্ত ছিলেন, যা মোট জনসংখ্যার প্রায় ৩ দশমিক ৭ শতাংশ। মদ্যপানের হার সবচেয়ে কম দেখা যায় উত্তর আফ্রিকা, মধ্যপ্রাচ্য ও এশিয়ার বিভিন্ন দেশে। ২০১৯ সালের তথ্য বিশ্লেষণে দেখা গেছে, শুধু আঘাতজনিত কারণেই প্রায় ১ লাখ ৪৫ হাজার মানুষের মৃত্যু হয়েছে, যার পেছনে অ্যালকোহল প্রত্যক্ষভাবে দায়ী। সড়ক দুর্ঘটনা, আত্মহত্যা ও উচ্চতা থেকে পড়ে যাওয়ার ঘটনা এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য।

বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, অ্যালকোহলের ক্ষতিকর প্রভাব কমাতে কঠোর নীতিমালা, জনসচেতনতা বৃদ্ধি এবং তরুণদের লক্ষ্য করে প্রতিরোধমূলক কর্মসূচি জোরদার করা জরুরি। অন্যথায় ইউরোপসহ বিশ্বজুড়ে এই নীরব ঘাতকের প্রভাব আরও ভয়াবহ হয়ে উঠতে পারে।